Kondensat ist typischerweise heißes und klares Wasser. Bei der Rückführung von sauberem Kondensat als Kesselspeisewasser wird durch das Wiederverdampfen Energie und Frischwasser eingespart. Leckagen an Turbinen, Pumpen oder im Wärmetauscher verunreinigen Speisewasser und Kondensat mit Öl. Schon geringe Mengen Öl stören das chemische Gleichgewicht im Kesselwasser und fördern die Korrosion. Der Wirkungsgrad der Kesselanlage sinkt, Energie- und Wartungskosten steigen. Im Extremfall wird die Kesselanlage durch Korrosion stark beschädigt. Ungelöstes Eisen (Eisenoxyd) im Kondensatstrom von Kraftwerken erzeugt starke Erosion, die Turbinenschaufeln werden zerstört.
In einigen Anlagen wird das Kondensat vor der Rückführung in die Kesselanlage daher aufwändig filtriert (Condensate Polisher). Auch in diesem Fall muss das Kondensat auf Öl und Feststoff überwacht werden (Filtrationskontrolle).